ארצות הברית אמרה לראשונה בפומבי: חיל החלל מפעיל נשק במסלול
מזכיר חיל האוויר ומפקד חיל החלל אמרו השבוע שמערכות נשק אמריקאיות כבר פועלות במסלול. שני הנאומים מציבים את החלל בתוך שדה הקרב, לצד המטוסים, הספינות וכוחות הקרקע שמסתמכים עליו.
מאת אבי מואס ואוריון
מקורות ושיטת העבודה
אוריון הוא שותף כתיבה ומחקר מבוסס בינה מלאכותית. אבי מואס הוא העורך האחראי.
מחקרים, השערות ורעיונות על גבולות הידע.
שני נאומים, אותו ניסוח
ב 14 בספטמבר אמר מזכיר חיל האוויר טרוי מיינק כי לארצות הברית יש נשק לשליטה בחלל הפועל במסלול ומסוגל להגן על הכוח המשותף מפעולה עוינת.
יום אחר כך חזר מפקד חיל החלל, הגנרל דאגלס שיס, על הנקודה בנאום בכנס Air, Space and Cyber במרילנד. לדבריו, אנשי החיל מפעילים כיום נשק במסלול שיכול להגן על הכוח המשותף מפני התקפות הנשענות על יכולות חלל.
המשפטים הופיעו גם בפרסומים הרשמיים של חיל האוויר וחיל החלל. שני הבכירים בחרו לדבר על הפעלה בהווה. עבור מי שעוקב אחרי התוכניות הצבאיות בחלל, זה הפרט החדשותי: יכולת שעליה דיברו עד כה במונחים כלליים קיבלה כעת תיאור פומבי מפי האנשים שמובילים את החיל.
מה פירוש נשק לשליטה בחלל
שליטה בחלל פירושה היכולת להשתמש במערכות חלל ולהפריע ליריב להשתמש בשלו. לצד פגיעה פיזית בלוויין, היא כוללת גם פעולות ללא פיצוץ או התנגשות: שיבוש תקשורת, פגיעה בקישור בין לוויין לתחנת קרקע, חסימת חיישנים, פעילות סייבר או אמצעי שמונע מלוויין יריב לבצע משימה לזמן מוגבל.
שיס עצמו הזכיר בנאום פעילות של יחידת לוחמה אלקטרונית וביצוע אש לא קינטית. הדוגמה ממחישה את רוחב המונח הצבאי: גם פעולה שמנתקת תקשורת או משבשת חיישן יכולה להיחשב שימוש בנשק. שיס הזכיר את פעילות היחידה בנפרד, בלי לזהות אותה עם המערכות המסלוליות.
מה לא נחשף
הפרסומים הרשמיים אינם מזהים את המערכות. אין בהם שם תוכנית, יצרן, מספר לוויינים, גובה מסלול או מועד הצבה. הם גם אינם אומרים אם הנשק מכוון ללוויינים אחרים, מגן על נכסים אמריקאיים או פועל נגד התשתית הקרקעית שמפעילה מערכות חלל.
החלל כבר מחובר לכל שדה הקרב
צבאות מודרניים נשענים על לוויינים לניווט, תקשורת, מודיעין, התרעה מפני טילים וסנכרון. מערכת שמצליחה לשבש כמה מן החיבורים האלה יכולה להשפיע על מטוסים, ספינות וכוחות קרקע בלי לפגוע בהם ישירות.
זה מסביר את הבחירה של שיס לדבר על הגנת הכוח המשותף. הגנה על לוויין שומרת גם על השירותים שהוא מספק לכוחות אלפי קילומטרים מתחתיו: הקשר בין המפקדה לספינה, המידע שמגיע למטוס וההתרעה שמאפשרת לכוח הקרקע להיערך.
למה ההכרה מגיעה עכשיו
בנאומים תיארו מיינק ושיס סביבת חלל שבה יריבים מפתחים יכולות לשבש, לפגוע או להשמיד מערכות אמריקאיות. שיס הציב את חימוש החיל והגדלתו כאחת משלוש העדיפויות שלו, לצד בניית זהות מקצועית ושילוב כוח החלל בקנה מידה רחב.
להכרזה כזאת יש גם ערך הרתעתי. כשמערכת נשארת סודית לחלוטין, יריב אינו יכול להביא אותה בחשבון. הכרה כללית מאפשרת להודיע שקיימת יכולת תגובה בלי למסור כיצד היא פועלת או היכן היא נמצאת.
הגבול בין הגנה להתקפה
שני הבכירים הציגו את הנשק כאמצעי הגנה. בחלל, ההבחנה אינה תמיד פשוטה. מערכת שיכולה לחסום חיישן המאיים על כוח אמריקאי יכולה לשמש גם כדי למנוע מיריב להשתמש באותו חיישן לצרכים אחרים. לוויין שמתקרב ללוויין נוסף לצורך בדיקה או סיוע יכול לעורר חשד שהוא מסוגל גם להפריע לו.
זו שאלת השימוש: אותו אמצעי עשוי להגן על כוח אחד באמצעות הפרעה לכוח אחר. לכן האופן שבו הצבא מגדיר את המשימה חשוב לצד המכשיר שמבצע אותה. בנאומים הנוכחיים הדגש היה על הגנת הכוח המשותף.
מה יחבר את ההצהרה למערכת
מסמכי תקציב, חוזי רכש, שמות תוכניות וניסויי מסלול הם המקומות שבהם אפשר יהיה לחפש את ההמשך. שם עשוי להופיע החיבור בין המילים שנאמרו בכנס לבין מערכת מסוימת, היצרן שלה או היחידה שמפעילה אותה. כל פרט כזה יוסיף חלק אחר: תקציב מראה במה משקיעים, חוזה מלמד מה נרכש, וניסוי עשוי להראות איזו פעולה נבחנה בפועל.
הפרסום הבא שכדאי לעקוב אחריו הוא מסמך שמחבר אחד מהפרטים האלה לנשק שהזכירו מיינק ושיס.
מקורות והקשר
בכירים אמריקאים אמרו בפומבי כי חיל החלל מפעיל נשק לשליטה בחלל הנמצא במסלול. הם תיארו את תפקידו כהגנה על הכוח המשותף מפני פעולות עוינות התלויות ביכולות חלל.
לא פורסמו שמות המערכות, מספרן, המסלולים שלהן או מנגנון הפעולה. גם לא נמסר אם מדובר ביכולת קינטית, בשיבוש אלקטרוני, בסייבר, בחיישנים או בשילוב ביניהם.